Le métier de biographe est un métier unique en son genre. Ancré dans l’humain et dans l’intime, il fascine, questionne, intrigue. Qu’on veuille l’exercer ou mieux le connaître, on peut se demander : quelle est la réalité du métier de biographe ? En quoi consiste-t-il vraiment ? Quels sont ses enjeux, ses défis ? Combien gagne un biographe ? Dans cet article, on vous invite à approfondir votre connaissance de ce métier bien à part.
Qu’est-ce qu’un biographe ?
Le métier d’écrivain biographe consiste à prêter sa plume aux personnes qui veulent faire un livre de leur histoire. Le biographe guide, accompagne, rassure, sur le chemin de l’écriture de soi.
Pour être biographe, des compétences rédactionnelles s’imposent, mais aussi des qualités d’écoute et d’empathie. Car le biographe se met au service du narrateur pour retranscrire fidèlement son regard et sa vérité, sans les interpréter ni les juger. Il écrit la majorité du temps au “je”, au nom de l’autre, à la place de l’autre, ce qui demande d’écouter en profondeur et de bien comprendre celle ou celui pour qui on écrit.
En anglais, écrivain biographe se dit “ghostwriter” : écrivain fantôme. Une belle image (si ce n’est que le biographe n’est pas censé faire peur !) pour signifier que le biographe est amené à s’effacer et rester dans l’ombre. Il n’est pas là pour faire valoir son talent ; il est là pour mettre en lumière l’autre. Il devra ainsi souvent accepter de gommer son nom de la couverture et savoir privilégier l’humilité à la notoriété.
Écrivain biographe, écrivain public : quelle différence ?
Si ces deux métiers consistent à écrire « pour les autres », leurs missions et publics ne sont pas les mêmes.
D’abord, le métier d’écrivain public est plus généraliste que le métier de biographe : il consiste à réaliser des travaux de rédaction pour tous types de projets d’écriture, du simple courriel à la lettre de motivation en passant par le document administratif, le rapport de stage, la thèse, le procès-verbal, le discours politique… Il requiert des compétences spécifiques à ce genre de projets et peut être sollicité par une clientèle variée.
Alors que, plus spécialisé, le métier d’écrivain biographe se focalise sur la rédaction de récits de vie et de biographies familiales. Il implique des compétences rédactionnelles particulières, l’écriture biographique exigeant de savoir adapter son style et mettre en mots ce qui relève de l’intime et du personnel.
Au final, il est tout à fait envisageable de cumuler les casquettes d’écrivain public et d’écrivain biographe, à condition d’avoir les compétences pour exercer les deux. On ne s’improvise pas écrivain biographe, comme on ne s’improvise pas écrivain public.
Un métier pour écrire des biographies, oui mais pour qui ?
Vous l’aurez compris, derrière la réalité du métier de biographe, il y a un professionnel de l’écriture qui aide ses clients à raconter leur histoire, que ce soit pour des mémoires personnelles, des récits familiaux ou des biographies professionnelles.
Un biographe peut être amené à écrire différents types de biographies, en fonction des besoins et des attentes de ses clients. En premier lieu, il écrit des récits de vie : il s’agit de retracer les souvenirs d’une personne, souvent dans une démarche de transmission familiale. Ces récits de vie peuvent relater toute une vie ou juste une étape : une épreuve, un tournant sentimental ou professionnel, un grand voyage, une rencontre… Mais le métier de biographe ne se limite pas à ce type de livres !
En effet, le biographe peut aussi être amené à rédiger des biographies d’entreprise, pour raconter l’histoire d’une organisation, le parcours d’un dirigeant, mettre en avant les valeurs d’une marque ou célébrer un jalon important dans la vie d’une entreprise.
Le biographe peut également être sollicité pour d’autres types de livres : des livres de témoignage pour relater un parcours atypique, une maladie, un combat, des biographies de personnes défuntes pour honorer la mémoire d’un proche disparu, des livres à portée thérapeutique voués à se libérer d’une épreuve trop lourde ou d’un passé trop douloureux…
Le biographe peut même parfois être sollicité pour aider à rédiger un essai, un roman, une autofiction ou un autre genre que la biographie à proprement parler.
Ce qu’il est important de noter, c’est que le biographe fait face à une clientèle variée. S’il peut prêter sa plume à des personnes âgées souhaitant écrire leurs mémoires, il peut aussi écrire pour d’autres profils de tout âge : une personne ayant été adoptée souhaitant raconter son histoire, un entrepreneur qui veut relater son parcours professionnel, une jeune maman voulant raconter sa grossesse, un passionné voulant raconter sa passion…
Les principales missions de l’écrivain biographe
La réalité quotidienne du métier de biographe
📝 PRÊTER SA PLUME
Le rôle du biographe consiste à prêter sa plume à celles et ceux qui veulent écrire leur histoire et réaliser une biographie, c’est-à-dire un livre de vie, que celui-ci soit voué à être publié ou à rester dans la sphère familiale ou privée. Certains croient qu’écrire sa biographie est réservée aux personnalités célèbres. Grosse erreur ! De nombreux anonymes ont à cœur de raconter leur histoire. Pour transmettre, pour témoigner, pour se libérer en déposant une lourde épreuve sur le papier, pour laisser une trace, pour ancrer l’essentiel. Ainsi, si certains biographes prêtent leur plume à des “stars”, beaucoup écrivent pour monsieur et madame Tout le monde. Des monsieurs et madames Tout le monde qui ont des vies tout aussi dignes d’être racontées que les grands noms à l’affiche.
Car aucune vie n’est ordinaire. Aucune vie n’est semblable, aucune vie n’est ennuyeuse ; chacune a son lot de joie, de chagrin, de péripéties, d’épreuves ; chacune mérite d’être encrée.
👂🏼 ÊTRE À L’ÉCOUTE
Autre mission du biographe, préalable à l’écriture et tout aussi importante : écouter. Et pas écouter d’une oreille : écouter vraiment. C’est-à-dire écouter ce qui se dit mais aussi ce qui ne se dit pas, écouter les trémolos dans les voix, les yeux qui se mouillent, les voix qui dérapent, écouter les silences…
Écouter vraiment est essentiel pour collecter tout ce que la narratrice ou le narrateur a à transmettre, ses souvenirs mais aussi ses pensées, ses impressions, ses émotions sur ce qu’il a vécu, et pour savoir le restranscrire avec finesse et fidélité.
🕵🏻♀️ MENER L’ENQUÊTE
L’écrivain biographe doit aussi, parfois, porter une casquette d’enquêteur et mener des recherches généalogiques ou des explorations historiques plus ou moins approfondies.
Il est souvent amené à marier la petite et la grand Histoire, racontant des destins individuels sur fond de chamboulement historique ou politique. Les livres de vie donnent alors une toute autre saveur aux livres d’histoire…
En réalité, écrire reste la mission centrale du métier de biographe. Écrire pour les autres, presque par les autres. Trouver les mots juste pour lui, pour elle, pour chacun. Savoir bien écrire, bien raconter, tout en étant toujours fidèle à son narrateur et respectueux de sa vérité.
Envie d’en savoir plus ? Dans ce webinaire, Anne-Sylvie, formatrice de la formation Devenir biographe, présente le métier de biographe dans toute sa réalité :
La réalité du métier de biographe : bien plus qu’écrire
Le métier de biographe va bien au-delà de la simple écriture. Entre les rencontres avec vos clients, la rédaction et la structuration d’une narration fluide et captivante, vous devrez aussi gérer les corrections en fonction des retours de vos clients. Il vous faudra également assurer la mise en forme du livre, en coordination avec un imprimeur. Si chaque vie est unique, chaque livre l’est aussi.
À cela s’ajoutent d’autres aspects tout aussi essentiels, comme la gestion de votre facturation, des tâches admninistratives et de votre communication. Vous êtes chef d’entreprise et aussi petite soit votre entreprise, vous allez devoir piloter votre affaire.
En somme, être biographe demande un véritable professionnalisme, car il s’agit de mener chaque projet de A à Z en garantissant un résultat à la hauteur des attentes de vos clients, mais aussi de gérer votre entreprise.
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Derrière le métier : les qualités essentielles du biographe
Avant toute chose, il est essentiel d’avoir bien conscience d’une réalité : bien écrire ne suffit pas pour être biographe. Il faut savoir écrire pour l’autre, ce qui n’est pas anodin : on n’écrit pas pour soi, on écrit pour quelqu’un, il s’agit de trouver les mots justes pour un ou une autre que soi, de faire entendre une voix qui n’est pas la nôtre.
Cela demande de l’empathie mais aussi une adaptabilité rédactionnelle et une capacité à retranscrire un vécu et des émotions qui ne sont pas les nôtres.
Être écrivain biographe, c’est aussi être pour ainsi dire un artisan : savoir mettre en forme un livre, du sommaire au point final en passant par la couverture et le quatrième de couverture. Il s’agit de savoir structurer un récit de vie, le mettre en mots mais aussi en page et en valeur.
Si le fond est essentiel, la forme a son importance : le biographe doit honorer comme il se doit le précieux contenu de l’ouvrage.
Enfin, comme dit ci-dessus, l’écrivain biographe travaillant à son compte, il doit aussi avoir des compétences entrepreneuriales. Il doit ainsi savoir communiquer, facturer, gérer sa comptabilité, prospecter, s’organiser, assurer la pérennité de son activité… C’est un pôle central de l’activité de biographe si l’on veut vivre de ce métier.
La réalité du métier : entre rêve et difficultés
Le métier de biographe offre des aspects positifs incroyables, comme la possibilité de créer un impact émotionnel fort en aidant les autres à préserver leurs souvenirs.
De plus, la liberté de travailler de manière indépendante et flexible est souvent un rêve pour ceux qui souhaitent vivre de leur passion pour l’écriture.
Cependant, comme tout métier, il comporte aussi des défis. Il faut parfois gérer des récits lourds ou chargés émotionnellement, trouver ses premiers clients et se faire connaître… ou encore jongler avec les nombreuses tâches entrepreneuriales, comme l’administration ou le marketing.
C’est justement pour vous aider à relever ces défis qu’à la Plume Académie, nous avons créé la formation Devenir Biographe. Une formation conçue pour vous accompagner pas à pas dans toutes les facettes du métier et vous permettre de vous épanouir pleinement en tant que biographe professionnel.
Combien gagne un biographe ?
De nombreuses réponses différentes sont données sur le marché des biographes. C’est pourquoi nous avons consacré un article à cette question, n’hésitez pas à le consulter. Si vous vous demandez si dans la réalité, il est possible de vivre du métier de biographe, la réponse est en tout cas oui, on peut très bien vivre de ce métier, sans travailler comme un forcené ni se serrer la ceinture.
À condition néanmoins de savoir facturer convenablement ses prestations et bien cadrer son travail ; à condition également d’avoir une bonne stratégie de communication.
Beaucoup de biographes sous-facturent leurs prestations ou se contentent de mettre leur site en ligne en espérant que les clients vont venir à eux. Cela ne peut être viable sur la durée.
Comment devenir biographe professionnel ?
La plupart des biographes ont suivi des études littéraires, souvent un cursus en lettres modernes, en lettres classiques, en histoire ou en journalisme.
D’autres viennent d’univers totalement différents et ont choisi de se reconvertir pour vivre de leur plume en écrivant pour les autres.
En réalité, il n’y a pas deux biographes qui aient suivi le même parcours et, aussi aberrant cela puisse-t-il paraître, n’importe qui peut s’autoproclamer biographe. Puisque ce métier ne requière aucun diplôme spécifique. Pour autant, se former est plus que recommandé si l’on aspire à devenir biographe, à exercer convenablement et à réussir sur la durée. Le métier de biographe ne doit pas se prendre à la légère et exige un certain nombre de compétences incontournables.
Se former comme biographe à la Plume Académie
La Plume Académie propose une formation professionnelle de biographes, “Devenir biographe”, alliant cours vidéos, supports écrits et exercices pratiques afin de se former au métier de biographe tant du côté de l’écriture biographique que de la mise en forme du livre, du relationnel avec les clients et des compétences entrepreneuriales requises.
C’est une formation en ligne qui peut se suivre à distance, en parallèle d’une autre activité. Elle inclut un coaching individuel d’une heure pour vous accompagner personnellement. Elle englobe tous les aspects du métier de biographe et se veut à la fois théorique et pratique. C’est une formation en ligne, pour autant vous êtes accompagnée individuellement tout au long du parcours de formation.
À noter que la formation existe aussi en version “live”, c’est-à-dire avec des cours en ligne en direct. La prochaine session aura lieu de septembre à décembre 2025, retrouvez toutes les informations la concernant ici.
✅ À la fin de la formation, vous serez prêt.e à trouver vos premiers clients, à réaliser des biographies de qualité et à faire connaître votre offre et vos services. Vous pourrez alors vivre de votre plume en écrivant pour les autres.
Si vous aimez écrire, si vous aimez les histoires de vie, si vous aspirez à vivre de l’écriture et à faire quelque chose qui fait sens, le métier de biographe est peut-être fait pour vous !
La réalité du métier de biographe : une carrière épanouissante et porteuse de sens
Vous êtes maintenant en possession de tous les secrets qui se cachent derrière le métier de biographe. La réalité de ce métier porteur de sens, humain et passionnant.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le métier ou vous former pour devenir biographe, découvrez la formation Devenir Biographe !
Et lancez-vous dans cette aventure unique.
FAQ : Vos questions sur le métier de biographe
👉🏽 Faut-il être un écrivain confirmé pour devenir biographe ?
Non, il n’est pas nécessaire d’être un écrivain confirmé pour se lancer en tant que biographe. Ce métier repose davantage sur des qualités telles que l’écoute, l’empathie et une bonne capacité à retranscrire des récits de manière fluide et captivante.
Si vous aimez écrire et avez une véritable passion pour les histoires de vie, et grâce à une formation adaptée, comme celle proposée par Anne Sylvie, vous pourrez vous lancer. Avec la bonne méthode, vous pouvez devenir un biographe professionnel, même sans expérience préalable dans l’écriture.
👉🏽 Combien de temps faut-il pour écrire une biographie ?
La durée nécessaire pour écrire une biographie dépend de plusieurs facteurs.
Notamment la complexité de l’histoire, le volume de contenu à écrire et la fréquence des rencontres avec le client.
En général :
Une biographie classique peut prendre entre 3 et 6 mois de travail.
Pour des projets plus denses ou des récits très détaillés, cela peut aller jusqu’à un an. Ce processus inclut les entretiens, la rédaction, les retours clients, ainsi que la finalisation et la préparation à l’impression.
👉🏽 Quelles sont les étapes pour se reconvertir dans ce métier ?
Se reconvertir en tant que biographe est une démarche accessible avec une bonne préparation. Voici les étapes clés :
Se former : Suivre une formation complète, comme Devenir Biographe, pour apprendre les techniques d’écriture, de storytelling et les aspects entrepreneuriaux.
Pratiquer : Commencer par des projets plus modestes ou offrir vos services à des proches pour développer votre expérience.
Créer votre activité : Mettre en place une structure légale, définir vos tarifs, et préparer des outils de communication.
Et enfin : trouver vos premiers clients.
Avec une bonne préparation et du temps, vous pouvez transformer votre passion pour l’écriture en une carrière épanouissante.
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