Écriture thérapeutique : à qui s’adresse-t-elle ? Par Emmanuelle Jay

On parle beaucoup aujourd’hui des vertus de l’écriture thérapeutique. Et elles sont avérées. Mais une question essentielle reste souvent dans l’ombre : à qui s’adresse-t-elle vraiment ? Qui peut en bénéficier, dans quels moments de vie, et dans quelles limites ?

Car si les mots peuvent soigner, ils ne soignent pas toujours, ni tout le monde, ni de la même façon ; l’écriture thérapeutique peut même être contre-indiquée dans certains cas.

Pour éclairer ces questions, nous avons le plaisir d’accueillir sur le blog de La Plume Académie un article invité signé Emmanuelle Jay, thérapeute spécialisée en écriture thérapeutique et créative, auteure du livre « L’écriture thérapeutique, une voie d’accès à l’inconscient, récit clinique et théorique ».

Elle partage ici son regard sur cette pratique singulière, à mi-chemin entre art et soin.

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L’écriture thérapeutique : un autre rapport aux mots

La psychothérapie à médiation artistique (art-thérapie) s’adresse à toute personne, quel que soit son âge. Dans ce cadre, une thérapie par l’écriture convient particulièrement aux personnes qui ont du mal à trouver leurs mots ou pour lesquelles la parole est inopérante :

• soit parce qu’elle est trop présente : le patient parle beaucoup et se perd dans le flux verbal
• soit parce que la parole a déjà été très sollicitée : long parcours de psychothérapies dites verbales, ou encore dans les cas d’hypersensibilité, de deuil, de dépression (les mots semblent ne pas pouvoir dire ce que le patient ressent).

La psychothérapie par l’écriture s’adresse également aux personnes qui n’ont pas envie de parler mais plutôt d’expérimenter, de se laisser surprendre.

C’est une thérapie qui convient à toutes les personnes qui ont une sensibilité particulière avec l’art, l’esthétique, la création, qui ont une vie imaginaire développée ou qui souhaitent la développer, qui souhaitent renouer avec leur créativité, reprendre confiance ouéprouvent un fort désir de changement.

Pourquoi démarrer une thérapie par l’écriture ?

Dans ma clinique, les motifs de premières consultations en écriture thérapeutique sont variés : deuils, états dépressifs, hypersensibilité, troubles anxieux, burn-out, traumatismes, addictions, difficultés relationnelles, douleurs chroniques.

Certaines personnes arrivent avec un élan clair : retrouver leur créativité, débloquer une appréhension à écrire ou à créer, renouer avec une part d’elles-mêmes qu’elles sentent entravée, figée, éteinte.

D’autres parlent d’un manque d’énergie, de vitalité, d’un épuisement psychique ou émotionnel, parfois dans un contexte de dépression ou de burn-out, et cherchent une voie pour se remettre en mouvement autrement que par la seule parole.

Il y a aussi celles et ceux qui viennent parce qu’ils sont eux-mêmes thérapeutes, soignants, accompagnants. Ils éprouvent le besoin d’un espace thérapeutique à eux, distinct de leur pratique professionnelle, et choisissent l’écriture parce qu’elle leur est familière, ou parce qu’elle ouvre un lieu d’élaboration plus intime, moins immédiatement liée à la parole qu’ils et elles utilisent quotidiennement.

D’autres encore sentent qu’une thérapie par l’art – et en particulier par l’écriture – est la manière la plus juste pour eux de s’exprimer. Mettre en mots, oui, mais autrement : par des images, des récits, des lettres, des poèmes. L’écriture devient alors un espace renouvelé de jeu, de déplacement et de symbolisation.

Enfin, certaines personnes viennent parce qu’elles traversent une épreuve majeure : un deuil, une séparation, une maladie, ou à la suite d’un traumatisme, notamment des violences sexuelles. L’écriture offre alors un cadre particulièrement sécurisant et contenant pour approcher les émotions menaçantes avec pudeur et respect du rythme psychique.

Faut-il « savoir » écrire ?

Souvent, les personnes qui viennent me consulter aiment déjà écrire. Elles ont parfois découvert, seules, que l’écriture les aide à penser, à réguler leurs émotions, à mettre en forme ce qui les traverse. L’idée de croiser cette pratique avec un cadre thérapeutique suscite alors une curiosité : que se passe-t-il quand l’écriture est accompagnée par un thérapeute ?

D’autres écrivaient régulièrement enfant ou adolescent, puis ont abandonné cette pratique quotidienne en grandissant. Ces personnes viennent avec le désir de retrouver cette voix ancienne, souvent liée à une sensation de liberté, de vérité, de spontanéité.

À l’inverse, certaines personnes n’ont jamais eu de pratique d’écriture et pensent même « ne pas savoir écrire ». Ce sont parfois elles qui sont le plus surprises de ce qui émerge. Car l’écriture thérapeutique ne vise ni la performance, ni la littérature, mais l’expérience subjective. Elle ouvre un champ nouveau pour celles et ceux qui ont déjà effectué un long parcours thérapeutique centré sur la parole et qui sentent que d’autres voies d’élaboration sont possibles.

Indications de l’écriture thérapeutique sur son versant clinique

L’écriture thérapeutique (psychothérapie par l’écriture) s’adresse en particulier :

• aux personnes qui aiment écrire ou ont écrit dans leur enfance ;
• à celles qui n’ont jamais écrit mais sont sensibles à l’art, à la poésie, à l’expression imagée et symbolique.

Sur le plan clinique, elle peut être indiquée dans plusieurs contextes :

👉🏻 Stress et troubles anxieux

L’écriture permet d’extérioriser les préoccupations, de déposer ce qui envahit, de structurer la pensée. Elle offre un contenant à l’angoisse et favorise une mise à distance progressive.

👉🏻 Dépressions, états dépressifs, burn-out

L’écriture facilite l’expression d’émotions refoulées ou difficiles à verbaliser. Le travail sur les récits personnels aide à redonner du sens, à retisser une continuité biographique souvent mise à mal. La créativité ranime des parts de soi reléguées au second plan, elle revitalise le sujet.

👉🏻 Traumatismes et troubles de stress post-traumatique

L’écriture permet de se relier à soi et à ses émotions en douceur. Elle offre un espace pour explorer différentes parts de soi, souvent clivées, et les mettre en lien ou en dialogue. Un travail spécifique, comme l’écriture de correspondances en séance, peut soutenir ce processus de mise en relation interne.

👉🏻 Transitions de vie, difficultés relationnelles, douleurs chroniques

L’écriture aide à traverser les périodes de crise en clarifiant les émotions, en mettant en lumière les ressources internes. Elle favorise l’introspection, la compréhension des schémas relationnels et un travail en profondeur sur l’estime de soi.

Contre-indications et précautions

Comme toute pratique thérapeutique, l’écriture n’est pas indiquée dans toutes les situations ni à tous les moments.

Elle est contre-indiquée ou nécessite une grande prudence dans les cas suivants :

👉🏻 États psychotiques non stabilisés

Dépressions sévères avec risque suicidaire, troubles bipolaires en phase maniaque : l’écriture introspective peut augmenter la confusion psychique.

👉🏻 Traumatismes très récents non élaborés 

Deuil, accident, agression, ou stress post-traumatique aigu : écrire peut être trop intrusif, la remémoration pouvant provoquer flashbacks, dissociation ou crises d’angoisse.

👉🏻 En groupe : certains troubles de la personnalité sans suivi adapté, en raison des risques de passage à l’acte, d’agressivité ou de dépendance excessive.

👉🏻 Addictions actives ou sevrage non stabilisé

👉🏻 Incapacité à respecter un cadre collectif, ce cadre étant essentiel à la sécurité psychique.

Pour conclure : l’écriture thérapeutique, un outil à utiliser avec précaution

Il est ainsi essentiel d’avoir conscience que, si l’écriture peut constituer un véritable outil de soin, elle ne saurait être envisagée comme une technique universelle, ni comme une simple médiation créative. Son indication suppose une évaluation rigoureuse de l’état et du besoin du patient. Ce qui libère chez l’un peut fragiliser chez l’autre.

Intégrer l’écriture dans sa pratique engage donc une responsabilité : celle de choisir non seulement un outil, mais aussi un rythme, un cadre et une posture ajustés à la singularité de chaque sujet.

Car, comme dans toute approche thérapeutique, la question n’est jamais seulement de savoir quoi proposer, mais surtout à qui, quand – et dans quelles conditions.

Un grand merci à Emmanuelle Jay pour cet article éclairant.

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📌 On vous conseille aussi vivement de lire son livre passionnant : « L’écriture thérapeutique, une voie d’accès à l’inconscient, récit clinique et théorique »